Balkans : à la découverte des confins de l’Europe

Jour 3 · Canyons et plateaux du Durmitor

Après avoir quitté Mostar, vous roulez vers le nord-est, dans le parc de Sutjeska. C’est la rivière Drina qui dicte votre route à venir, d’abord sur une rive, puis sur l’autre, avant de la franchir à nouveau, ce qui marque votre entrée au Monténégro. Les forêts sombres qui ont donné son nom au pays, Crna Gora, sont présentes dans le profond canyon où vous circulez. La Piva qui y coule s’élargit, et vous prenez de la hauteur, un œil sur le décor mais un autre sur la trajectoire.

La route déroule son mince ruban sur les plateaux, dans un univers qui devient plus minéral au fur et à mesure de votre avancée. Vous êtes dans le parc du Durmitor, qui vous dévoile sa beauté sauvage. Les espaces vous apparaissent à la fois grands et barrés par la roche, les panoramas changent au gré des virages. En douceur, vous retrouvez une zone plus habitée pour terminer votre journée à Žabljak, la petite ville qui est la porte d’entrée monténégrine du parc.

Jours 6-7 · Des Portes de fer à la Transalpina

La forteresse de Golubac monte la garde à l'entrée des gorges du Danube depuis le XIVe siècle, et sa silhouette impose le respect. La rive serbe où vous roulez vous offre de la hauteur et de l'espace pour regarder le fleuve s’écouler dans le défilé rocheux des Portes de Fer, ou en face la tête de Décébal taillée dans la falaise. Plus loin, vous franchissez le pont-barrage et par la même occasion la frontière pour entrer en Roumanie.

Vous laissez bientôt la route qui borde le fleuve et son trafic, pour la campagne roumaine. Sur votre chemin, une ville thermale contraste avec les villages tranquilles, que vous retrouvez rapidement. Encore une fois l’habitat a changé, marqueur de différence entre pays, entre cultures et façon de vivre.

Ville de Constantin Brâncuși, grand sculpteur roumain, Târgu Jiu vous accueille pour la nuit. Elle est située au sud de Drumul Regelui, la route du Roi, mais on la connait mieux sous un autre nom : la Transalpina. Elle abrite le plus haut col roumain, l’Urdele, qui culmine à 2 145 mètres. Mais surtout elle déroule superbement l’asphalte, vous laissant croire que vous avez atteint le sommet avant de regrimper. Larges courbes, petits virages, et des panoramas qui s'ouvrent à perte de vue sur les Carpates. Un plaisir de pilotage autant que de paysage, une vraie gourmandise motarde.

Une fois redescendu, vous suivez les méandres de la route dans la vallée, parfois agrémentée d’un lac, pour rejoindre Curtea de Argeș et clore cette belle journée de moto.

Jours 9-10 · De chez Dracula à la Bulgarie

Depuis Brașov, la route virevolte vers un autre mythe roumain : le château de Bran, plus connu sous le nom de château de Dracula.

Bran n’a bien sur jamais vu passer Dracula, mais le parc, les restaurants ou le musée de la torture drainent les touristes. Pour autant le monument lui-même ne manque pas d’allure sur son promontoire rocheux, et mérite bien sa photo, si vous trouvez à vous garer !

En repartant la torture de la ligne droite ne durera guère. La route se promène sur les crêtes des massifs un moment. Et quand elle revient vers la plaine, c’est pour repartir à l’assaut des monts Bucegi. Vous prendrez le chemin des écoliers pour rejoindre ensuite votre étape du jour.

Le sud de la Roumanie ne présente guère de reliefs. Bucarest reste invisible sur la gauche tandis que les horizons s'élargissent pour faire défiler les kilomètres. Vous retrouvez le Danube, qui ici prend ses aises. Il sépare toujours les nations, et c’est par un des rares ponts entre Roumanie et Bulgarie que vous le traversez.

Il ne vous faudra pas longtemps pour réaliser que vous avez changé de pays. Les traces du Bloc de l’Est sont encore visibles, dans l’architecture, les comportements. Votre journée se terminera dans les environs de Veliko Tarnovo, l'ancienne capitale médiévale qui occupe un site spectaculaire au-dessus des gorges de la Yantra.

Jours 11-12 · Jusqu’aux Rhodopes

Vous poursuivez vers le sud. Au fil des villages, on croise des sculptures typiques de l’ère stalinienne. En approche du mont Shipka, la route redevient plus courbe pour franchir le relief. Au sommet, un monument figé dans sa gloire militaire. En monter les marches vous permet d’apprécier le panorama qu'il offre sur la vallée de la Rose en contrebas. Et pour ce qu'on aperçoit au loin sur la crête d'en face : une forme ronde, grise, qui ressemble à une soucoupe volante posée sur la montagne. Ce n'est pas une illusion.

De plus près, c’est bien une sorte de soucoupe de béton. Ou ce qu’il en reste. Au sommet du mont Buzludzha, ce monument a été érigé en 1981 à la gloire de la grandeur du parti bulgare. Tout devait y être plus grand, plus haut, plus … plus. Moins de 10 ans après, le régime tombait, et ce bâtiment symbolique a suivi le mouvement. Pillé et érodé par les effets du temps. Le lieu lui offre à nouveau des vues sur tous les alentours, et une atmosphère étrange, empreinte de démesure et de fragilité, du béton comme de l’Homme.

Après la descente vers Kazanlak, vous traversez la vallée de la Rose - on la cultive en abondance pour la production de parfum — et continuez vers votre étape, la seconde ville du pays : Plovdiv. Loin des campagnes du nord, c’est une cité vivante, très occidentale, et pourtant ancrée dans son passé. La vieille ville, ses maisons de la Renaissance bulgare en encorbellement, les ruelles pavées, les façades colorées, en font l'un des centres historiques les plus attachants des Balkans.

L’itinéraire vous entraîne encore vers le sud. La route qui descend vers les Rhodopes n'engendre pas l’ennui. Vous atteindrez enfin Melnik. Cette petite cité est entourée de pyramides de sable et d'argile érodées par les siècles, et le village s'étire le long d'une rue quasi unique, bordée de maisons anciennes dans cette région viticole. Un charme particulier, entre les caves creusées dans la roche et les balcons en surplomb.